
ในช่วงศตวรรษที่ 18 ฝรั่งเศสเป็นมหาอำนาจของยุโรป แต่ภายใต้เปลือกนอกที่ดูสง่างามนั้น ซ่อนไว้ด้วยปัญหาลึกซึ้งที่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ปัญหานั้นคือการรวมตัวกันของความไม่พอใจจากชนชั้นกรรมาชีพและชนชั้นกลางซึ่งถูกกดขี่ และวิกฤตการณ์ทางการเงินที่กำลังทวีความรุนแรง
ระบบศักดินาฝรั่งเศสในสมัยนั้นยังคงยึดติดกับอำนาจของชนชั้นสูง โนบิล และพระคลังมหาราช มีสิทธิพิเศษและยกเว้นจากภาษีส่วนใหญ่ ในขณะที่ประชาชนสามัญต้องแบกรับภาระทางการเงินเกือบทั้งหมด รัฐบาลฝรั่งเศสกำลังเผชิญกับหนี้สินมหาศาลจากสงครามต่างๆ รวมถึงการสนับสนุนอเมริกาในสงครามปฏิวัติอเมริกา การใช้จ่ายที่ฟุ่มเฟือยของราชสำนักก็ยิ่งเป็นตัวเร่งให้สถานการณ์เลวร้ายลง
ชนชั้นกลางฝรั่งเศสซึ่งประกอบไปด้วยนักวิชาการ แพทย์ ทนายความ และพ่อค้า กำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขายังถูกกีดกันจากอำนาจและสิทธิพิเศษที่ชนชั้นสูงมี โกรธแค้นและความไม่พอใจของชนชั้นกลางเริ่มเพิ่มขึ้น เมื่อพวกเขาตระหนักว่าระบบศักดินาไม่ให้โอกาสแก่คนที่มีความสามารถ
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อรัชกาลหลุยส์ที่ 16 ทรงเรียกประชุมสมัชชาสามัญในปี ค.ศ. 1789 เพื่อแก้ไขวิกฤตการณ์ทางการเงิน การประชุมนี้มีการรวมตัวของตัวแทนจากสามฐานันดร: พระคลัง, โนบิล และประชาชนสามัญ แต่เมื่อเกิดความขัดแย้งกันเกี่ยวกับการลงคะแนนและการแบ่งสัดส่วนอำนาจ ตัวแทนจากประชาชนสามัญก็ปฏิเสธที่จะยอมรับเงื่อนไขที่ไม่เป็นธรรม
วันที่ 20 มิถุนายน ค.ศ. 1789 เป็นวันสำคัญในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส: ตัวแทนจากประชาชนสามัญได้ประกาศตั้ง “สมัชชาแห่งชาติ” ขึ้นมา การกระทำนี้ถือเป็นการปฏิเสธอำนาจของกษัตริย์และพระคลัง
หลังจากนั้นไม่นาน สมัชชาแห่งชาติก็ย้ายไปยังสนามเทนนิสที่เวอร์赛ส์ และประกาศ “คำสาบานสนามเทนนิส” (Tennis Court Oath) ซึ่งสัญญาว่าจะไม่เลิกราจนกว่าจะมีการร่างรัฐธรรมนูญใหม่สำหรับฝรั่งเศส
ความไม่พอใจของประชาชนสามัญได้ลุกลามไปทั่วฝรั่งเศส การประท้วงและจลาจลเกิดขึ้นในหลายเมือง วันที่ 14 กรกฎาคม ค.ศ. 1789 ชาวปารีสได้โจมตีคุกบาสตีลซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการกดขี่ของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์
การบุกรุกคุกบาสตีลถือเป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติฝรั่งเศสอย่างเป็นทางการ
ผลกระทบของการปฏิวัติฝรั่งเศส:
การปฏิวัติฝรั่งเศสได้เปลี่ยนแปลงระบบการเมืองและสังคมของฝรั่งเศสอย่างลึกซึ้ง
ผลกระทบ | คำอธิบาย |
---|---|
การโค่นล้มระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ | ระบบศักดินาถูกยกเลิก และฝรั่งเศสกลายเป็นสาธารณรัฐ |
การประกาศสิทธิมนุษยชนและพลเมือง | “ปณิธานแห่งมนุษยชนและพลเมือง” ซึ่งประกาศในปี ค.ศ. 1789 เป็นเอกสารที่สำคัญที่สุดฉบับหนึ่งในประวัติศาสตร์ มันได้สถาปนาหลักการเสรีภาพ Equality และภราดรภาพ สำหรับทุกคน |
การปฏิรูปทางเศรษฐกิจ | ระบบภาษีใหม่ถูกนำมาใช้และทรัพย์สินของโบสถ์ถูกยึด |
สงครามกับประเทศยุโรปอื่นๆ | ประเทศต่างๆ ในยุโรปได้ร่วมมือกันต่อต้านฝรั่งเศสในสงครามปฏิวัติฝรั่งเศส |
การปฏิวัติฝรั่งเศสเป็นเหตุการณ์สำคัญที่ส่งผลกระทบไปทั่วโลก มันได้จุดชนวนให้เกิดการปฏิวัติและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองในประเทศอื่นๆ ทั่วโลก